Wat doet een dj?

Je ziet ze op grote festivals of misschien op je schoolfeest. Op grote en kleine feestjes kom je tegenwoordig altijd wel een dj tegen. Je hebt ze in allerlei vormen en maten, maar wat doet die dj eigenlijk precies? Om erachter te komen waar de dj van nu vandaan komt, eerst even terug in de tijd. Want om muziek te kunnen afspelen, moet je wel eerst kunnen opnemen. En dat hebben we te danken aan deze man, Thomas Edison. Die vond naast gloeilampen in 1877 ook de phonograaf uit: Een apparaat waarmee je geluidstrillingen kon vastleggen door met een naald groeven in een metalen rol te tekenen. Door met het naaldje door die groeven te bewegen zet je de trillingen, want dat zijn die groeven, om in geluid. En zo wordt het mogelijk om geluid, en dus muziek, te kunnen vastleggen en afspelen. Tien jaar later kwam de uitvinder Emile Berliner op het idee om dit niet vast te leggen op zo'n klein rolletje, maar op een platte, ronde schijf. Kijk, zo eentje. Een grammofoonplaat. En als je goed kijkt, dan kan je die groeven zien zitten. Zie je dat? En dit hier is dat kleine naaldje. Nou, daar gaan we. Heel voorzichtig. De naald zetten we erop. En als je goed dichtbij de naald luistert, kan je de muziek al horen. Wacht eens even, ja. Deze ietsje dichterbij. (muziek van New Order: Blue Monday) Geweldig, toch? Zo werd naar muziek luisteren ineens veel makkelijker. Het hoefde niet meer live, en je kon zo vaak luisteren als je maar wilde. Rond 1910 ontstonden de eerste radiozenders die platen speelden tijdens hun uitzendingen. En in 1935 werd voor het eerst de term discjockey gebruikt. Disk, dat is Engels voor plaat. Jockey betekent zoiets als degene die iets bedient. Samengevoegd: discjockey. Afgekort: dj. En zo is de term dj geboren. Waar die eerst vooral op de radio te vinden is wordt de dj steeds populairder op dansfeesten, straatfeesten en in discotheken. En zo wordt het afspelen van opgenomen muziek dus toch weer een soort van live. (dancemuziek) Een bekende in die nachtcultuur, Isis, dat ben jij. Hee Pascal, hoi, hallo. Neem ons even mee. Hoe is het allemaal begonnen, dat dj zijn? Nou, ik ben al mijn hele leven bezig met muziek. Op een gegeven moment leerde ik die elektronische dansmuziek kennen en dat vond ik heel erg leuk. Toen ben ik professioneel gaan draaien, toen ik 17 jaar was. 17 jaar? En wat vonden je ouders ervan? Die vonden het wel een beetje raar. Die dachten: Een dj is toch zo'n barman die af en toe een muziekje opzet? Maar precies in die tijd werd dat allemaal anders. De dj ging een steeds belangrijker rol spelen in het leven, in de clubs. En hoe ging dat dan? Hoe werkt dit eigenlijk? Nou, dj'en bestaat uit verschillende onderdelen maar je ziet hier bijvoorbeeld de apparatuur die je gebruikt. Het is een stukje techniek dat je moet kunnen en begrijpen. Dit is een dj-set toch? En is dit dan het geheim van dj'en, als je dit beheert? Nou, iedereen kan op een knop drukken, maar een goede dj word je niet zomaar. Oké! Een dj mixt eigenlijk twee muziekstukken aan elkaar. En daar maak je dan een lang muziekstuk van. Dat kan je net zo lang maken als je zelf wil. En dan hoeven de mensen niet te stoppen met dansen, maar kunnen ze doorgaan. Jij hebt binnenkort ook weer een optreden, he? Zeker. Ja, ik ben nu de set aan het voorbereiden, zou je kunnen zeggen. Dan ga ik je niet langer storen. Ik zie je dan, ja? Doei! Uiteindelijk wil je als dj aan het publiek laten zien wat je kan. Je hoort het al. Er is hier een feestje gaande. Het Bosburcht Festival. Waar Isis zo gaat draaien in een kasteel. Dus, let's go! Wat een prachtige zaal. Hier gaat het zo gebeuren. Dit is de dj-set vanaf waar Isis zo direct gaat draaien. De meeste muziek is tegenwoordig digitaal. Je ziet het, ook de dj-set is digitaal geworden. Waar je vroeger al die platen mee moest sjouwen in koffers kan al die muziek tegenwoordig ook gewoon op zo'n usb-stick. Isis! Hee, Pascal! Ben je er klaar voor? Ja, ik heb er zin in. En qua zenuwen? Het is heel spannend; we gaan vandaag zes uur draaien. Dat doen we normaal niet. Van middernacht tot zes uur. Dus we zijn al een paar dagen aan het voorbereiden. Lijkt me best heftig. Volgens mij hebben ze er zin in.