Een potlood van dichtbij

Welkom in de wereld van superzoom. Want wie zoomt ziet meer. Als ik schets, dan doe ik dat altijd met een potlood en een potlood. Heeft dat iets met lood te maken? Nou, vroeger dus wel. Lood was samen met zilver het eerste metaal dat gebruikt werd om te tekenen en te schetsen. Zo rond 1500. Maar lood was zacht en onhandig, dus tegenwoordig zit het er niet meer in. Wat er wel in zit…Daarvoor gaan we superzoomen. In de kern van het potlood zit een staafje grafiet. Grafiet is een natuurlijk materiaal. Dat betekent dat je het kunt vinden in de bodem van de aarde. Het zijn mooie gerangschikte koolstofatomen bij elkaar. En iedere keer dat je iets tekent blijft er een beetje achter op het papier. Hier zie je hoe het grafiet achterblijft op het papier. Het zijn hele kleine korreltjes die je alleen ziet als je heel erg inzoomt. Maar kijk ook eens naar de buitenkant van het potlood. Dat is gemaakt van zacht hout, vaak ceder- of lindenhout zodat je het makkelijk kunt slijpen en het bijna niet splintert. Het hout van het potlood wordt dus als het ware om het staafje grafiet heen gelegd. Wist je dat je met één potlood meer dan 45.000 woorden kunt opschrijven of een lijn kunt maken van vijftig kilometer? En wist je trouwens dat je met een potlood ook onder water kunt schrijven? Echt superhandig als je onder water opeens bedenkt dat je nog een boodschappenlijstje moet maken.