Wat is slavernij?

Nederland heeft al heel lang een sterke band met Suriname en het Caribisch gebied. Maar het begin van die relatie was niet bepaald positief. Dit is het slavernijmonument. Daarachter zie je tot slaaf gemaakte mensen die aan elkaar vastgeketend zijn en hiervoor iemand die vrij is zonder ketenen. Keti Koti betekent in de Surinaamse taal Sranantongo gebroken ketenen. En Keti Koti is de dag waarop we slavernij herdenken en vieren dat die is afgeschaft. Maar wat is slavernij? Slavernij betekent dat de ene mens eigendom is van de ander. En tijdens de slavernij werden mensen gekocht en verkocht op een markt alsof ze spullen waren in plaats van mensen. De eigenaar vond dan: “Ik heb jou gekocht, jij bent van mij en je moet alles doen wat ik zeg.” Maar waarom deden mensen dat? In de zeventiende eeuw werden Nederlanders de baas in landen hier ver vandaan, zoals Indonesië, Curacao en Suriname. Deze landen werden meestal veroverd om er geld mee te verdienen. Dat noem je kolonialisme. Nederlanders wilden goedkope werkkrachten om koffie, cacao, suiker en katoen te verbouwen. Ze kochten daarvoor mensen, vooral zwarte mensen uit Afrika, die ze met schepen vervoerden naar de kolonien. Deze mensen werden gedwongen om te leven en werken op een plek die ze niet kenden. Zonder familie en onder de vreselijkste omstandigheden. Deze tot slaaf gemaakte mensen kregen zware lijfstraffen, soms zelfs met een zweep. Kijk, deze voetboei komt uit Curacao en werd daar ook gebruikt om mensen te straffen of om te voorkomen dat ze zouden vluchten. In totaal werden er door Nederland zo'n 600.000 mensen tot slaaf gemaakt en naar Noord, Midden en Zuid-Amerika gebracht. Daarmee behoorde Nederland tot de top vijf grootste slavenhandelaren van Europa.