Waarom is er zoveel afval na een operatie?

De allerspannendste plek in een ziekenhuis is natuurlijk de operatie-afdeling. Wow. Zo ziet zo'n operatiekamer er dus uit. Hier ligt de patiënt en eromheen staat alle apparatuur die nodig is voor die operatie. En afhankelijk van hoe ingewikkeld zo'n operatie is, zijn er soms wel tien mensen bij betrokken. Chirurg, operatie-assistenten, de anesthesist. En alles moet ook echt superschoon zijn. Want als er een verkeerde bacterie in een open wond terechtkomt, dan kunnen de gevolgen wel heel naar zijn. En vandaar dat niet alleen de operatiemedewerkers helemaal schoon moeten zijn. Nee, ook de instrumenten die gebruikt worden. De operatiebenodigdheden moeten helemaal bacterievrij zijn. Steriel, zoals ze dat noemen. Als de operatie eenmaal is afgelopen, dan kan er worden opgeruimd. Dus alle handdoeken, handschoenen, wegwerpschorten, verpakkingsmateriaal, zelfs sommige instrumenten moeten worden weggegooid. Zo verdwijnt er ieder jaar wel zo'n 40 miljoen kilo aan ziekenhuisafval in de verbrandingsoven. Waarom? Omdat sommige spullen moeilijk schoon te maken zijn. Of het is te duur om sommige dingen schoon te maken. Of gewoon omdat het veel te veel tijd kost om al het afval uit te zoeken. Dit is wat er nu aan afval is overgebleven van de kleine operatie van net En dat is eigenlijk al heel wat. Maar het is niets vergeleken met de hoeveelheid afval die overbleef na een ingewikkelde borstoperatie van kunstenares Maria Koijck. Zij schrok zo van de hoeveelheid afval na haar operatie dat ze besloot om daar een kunstwerk van te maken. Ze vroeg of het medische team al het afval van haar operatie wilde bewaren en bij hoge uitzondering mocht dat. Toen ze na de operatie wakker werd, stonden er zes volle vuilniszakken naast haar bed, meer dan genoeg om haar kunstwerk mee te maken. Ze had daarbij één belangrijke vraag: Kan dit niet anders?