Hoe belangrijk is koraal?

Ik ga zometeen letterlijk een duik nemen in het oceaanleven. En als je een walvis of een haai ziet, dan heb je wel echt heel veel mazzel. Maar hier beneden is sowieso superveel te zien, want we gaan namelijk duiken bij een koraalrif. En koraalriffen zijn zo belangrijk dat ze ook wel het hart van de oceanen worden genoemd. Dat vind ik dan weer hartverwarmend. Stacy, wat gaan we precies zien? Nou, op koraalriffen leven ontzettend veel planten en dieren. Dat zijn er zoveel, dat ze echt belangrijk zijn voor al het oceaanleven. En wat het nog bijzonderder maakt is dat ze nog geen 1% van de hele oceaanbodem bedekken. Nog geen 1%? Nog geen 1%. Maar dat is bijna niks. Nee, dat klopt. Maar we kunnen wel echt ontzettend veel zien. Dus ik ga je zo ook een opdracht geven als we het water in gaan. Ja. Jij mag tellen hoeveel dieren je gaat zien. Of nou ja, laten we het iets makkelijker maken, hoeveel diersoorten jij kan zien. Oké, uitdaging, challenge accepted. Heel goed. Gaan we het water in? Laten we het doen. Koraalriffen vind je over de hele wereld, maar de mooiste vind je in tropische wateren. Hier is overal leven. Koraalriffen krijgen veel mooie bijnamen: de regenwouden van de oceaan of kraamkamers van de zee. Het is hier een komen en gaan van vissen die komen eten, zich voortplanten en opgroeien. Bijna 25% van al het oceaanleven woont hier. Nergens op de planeet, ook niet in de regenwouden, komt zoveel verschillend leven voor als hier. Maar hoe goed ik ook mijn best doe met tellen... Zo, dat was echt zo mooi. Maar echt, ik was op een gegeven moment bij twintig ofzo. Toen dacht ik, ik kan beter stoppen met tellen want dit is gewoon niet bij te houden. Maar waarom zit er nou zoveel leven op dat koraal? Nou ja, je zag het. Koraal heeft heel veel fijne schuilplekjes voor die beestjes. Dus daar kunnen ze goed in verstoppen. Maar er is ook heel veel eten op het koraal. Dat is natuurlijk wat de visjes lekker vinden. Hoe zit dat nou met koraal? Want ik weet, het zijn... Het lijken soms op stenen, maar dat zijn ze niet. Nee. Het zijn ook niet echt planten. Nee, dat klopt. Wat zijn het nou wel? Ja, nou, het is wel een organisme. Ja. En dat maakt een groot skelet. Maar in dat skelet woont ook een alg, dat zijn kleine plantjes. Die werkt samen met dat koraal, want die maken daar voedsel voor het koraal. Dus die werken dan zo heel goed met elkaar samen. Dus eigenlijk is koraal een plantje en een diertje in één. Ja, en dat algje, dat zorgt ook voor de mooie kleuren die je ziet. Wow, wat cool!